生糸売り込み商

　明治時代（1868～1912年）及び大正時代（1912～1926年）において生糸業は盛況を極めていました(*1)。当時の日本において生糸は主力輸出品でした(*1)。養蚕（繭を作る）→製糸（繭から糸を作る）の過程を経て、生糸は作られました(*1)。

　生糸売り込み商は、生産者の代わりに販売の役割を担い、生産者から委託販売の手数料を徴収していました(*1)。

　また生糸売り込み商は、生産者に対し「前貸金」として資金を提供していました(*1)。生糸売り込み商は、生産者に融資していたのでした。逆にいえば、生産者は設備資金もしくは運転資金を、生糸売り込み商から調達していたのでした。前貸金の利子は、生糸売り込み商にとって重要な収入源になっていました(*1)。

　生糸の主要輸出拠点は横浜港でした(*1)。1872年（明治五年）「品川～横浜」間（23.8km）の鉄道が開業（当時は「仮開業」と呼ばれていました）しました(*2)。この品川～横浜間は、日本で最初の鉄道になりました(*2)。その後同年（1872年）内に「新橋～品川」間の線路が完成し、「新橋～横浜」間の鉄道が開業しました(*2)。

　明治政府は横浜港の貿易を活発化させたいと考えており、鉄道敷設では東京-横浜間を最優先にしました(*3)。また居留地の外商も東京-横浜間の鉄道敷設を求めていました(*3)。

　日本鉄道（私鉄）は1883年（明治十六年）7月「上野～熊谷」間の鉄道を開業しました(*4)。日本鉄道は翌1884年（明治十七年）5月「熊谷～高崎」間、同年8月「高崎～前橋」間の鉄道を開業しました(*4)。1884年8月時点で上野～前橋は鉄道でつながったのです。当時、上毛地方には生糸業がありました(*4)。日本鉄道が1885年（明治十八年）3月1日、品川線(品川～赤羽間)を開業したことにより、上毛地方は鉄道で横浜とつながりました(*4)。

　諏訪地方にも生糸業がありました(*5)。諏訪地方の生糸は昔、甲州街道で八王子まで輸送され、八王子からは横浜街道で横浜まで輸送されていました(*5)。その後1905年（明治三十八年）11月、中央線が岡谷まで開通したことで、諏訪地方は鉄道で横浜とつながりました(*5)。1903年（明治三十六年）6月に中央線の「八王子～甲府」間が開業し、翌1904年（明治三十七年）12月に中央線は富士見まで開通していました(*5)。

　1906年（明治三十九年）3月27日、鉄道国有法案が帝国議会にて可決され、鉄道国有法が成立しました(*6)。鉄道国有法は同月（3月）31日、公布されました(*6)。翌1907年（明治四十年）10月までに17の私鉄が国有化されました(*6)。国有化されたのは北海道炭礦鉄道、日本鉄道、山陽鉄道、関西鉄道、九州鉄道、甲武鉄道、岩越鉄道、西成鉄道、北海道鉄道、京都鉄道、阪鶴鉄道、北越鉄道、総武鉄道、房総鉄道、七尾鉄道、徳島鉄道、参宮鉄道でした(*6)。北海道炭礦鉄道、日本鉄道、山陽鉄道、関西鉄道、九州鉄道は「五大私鉄」でした(*6)。

　 1898年（明治三十一年）頃から財界や官界、軍部などが、鉄道の国有化を主張していきました(*7)。日露戦争（1904～1905年）後、鉄道国有化反対派だった渋沢栄一が一転、賛成派になりました(*7)。

＜引用・参考文献＞

*1 『週刊エコノミスト』2020年5月26日号「日本を襲った「生糸ショック」花形産業一変のインパクト」（横山和輝）, p30-31

*2 『日本鉄道史　幕末・明治篇』（老川慶喜、2019年、中公新書）,p53-54

*3 『日本鉄道史　幕末・明治篇』,p47

*4 『日本鉄道史　幕末・明治篇』,p63-64

*5 『日本鉄道史　幕末・明治篇』,p168-169

*6 『日本鉄道史　幕末・明治篇』,p201-208

*7 『日本鉄道史　幕末・明治篇』,p189-194