4組織に分割された旧柳川組

　山口組2次団体・柳川組（山口組の活動期間：1959～1969年）(*1)は、1961～1964年全国各地に進出(*2)、山口組の広域化に大きな役割を果たしました。柳川組の進出方法としては、地元ヤクザ組織との抗争に加えて、地元ヤクザ組織の一部勢力の吸収等がありました(*2)。柳川組は柳川次郎によって結成された組織で、元々山口組には属していませんでした(*1)。

　柳川次郎は1955年西宮の諏訪一家に入りました(*3)。柳川次郎は大阪に拠点を移し、諏訪一家2次団体・藤本組の客分になりました(*3)。藤本組の客分時代に、柳川次郎は自らのグループを率いるようになりました(*3)。1957年柳川次郎は恐喝容疑で逮捕され、保釈されたものの、諏訪一家から追放処分を受けました(*1)。同年暮れ柳川次郎は大阪の酒梅組2次団体・梅野組の客分になり、大阪市西成に進出していきました(*3)。

　1958年2月柳川グループは、西成飛田の売春ビジネスを握っていた酒梅組2次団体・鬼頭組と抗争しました(*1)。酒梅組2次団体同士の抗争でした。梅野組の柳川グループの有利な形で抗争は終わりました(*1)。以降柳川グループは勢いを増し、「柳川組」と名乗るようになりました(*1)。1959年2月柳川組は愚連隊・交星会と抗争に至りました(*1)。山口組若頭の地道行雄は柳川組の好戦性に目を付け、1959年10月自身が率いる地道組の傘下に柳川組を収めました(*1)。柳川組は「山口組3次団体」になりました。1959年10月時点で柳川組が酒梅組2次団体・梅野組に属していたのか、梅野組から脱退して独立団体であったのかは分かりません。

　山口組3次団体・柳川組は1960年1月西谷会、1960年5月砂子川組2次団体・松尾組と抗争に至り好戦性を示しました(*1)。1960年8月山口組は大阪の愚連隊・明友会と抗争し、柳川組も参戦しました(*1)。抗争による山口組の逮捕者は102人で、そのうち72人が起訴されました(*1)。被告人72人の42人が柳川組組員でした(*1)。被告人の58%が柳川組組員だったことから、柳川組が多くの人員を抗争に派遣したことが分かります。1960年10月、明友会との抗争の功績により、柳川組は山口組2次団体に昇格しました(*1)。

　その後全国進出した柳川組は1967年時、傘下団体73団体、構成員1,690人の勢力を持つまでに拡大しました(*1)。1964年からの警察庁の取締り強化（通称：頂上作戦）では、柳川組は2次団体でありながらも、「十大暴力団」（山口組も含まれていた）に指定されました(*1)。1964年柳川組二代目組長に谷川康太郎が就任しました(*1)。1969年大阪府警の厳しい取締りにより、柳川組は解散に至りました(*1)。当時谷川康太郎は恐喝容疑で刑が確定され、懲役生活に入っていました(*1)。前トップの柳川次郎も同様に、懲役生活に入っていました(*1)。山口組は「柳川組が勝手に解散した」と解釈し、柳川次郎と谷川康太郎を絶縁処分にしました(*1)。

　旧柳川組勢力は山口組内に残ったものの、一会、金田組、藤原会、章友会の4組織に分割されました(*3)。４組織とも2次団体として昇格しました(*3)。4分割したことから、当時の山口組執行部が「柳川組の規模」が大き過ぎると認識していたと考えられます。

＜引用・参考文献＞

*1 『洋泉社MOOK　「山口組血風録」写真で見る山口組・戦闘史』（有限会社創雄社・実話時代編集部編、1999年、洋泉社）, p128-135

*2 『血と抗争　山口組三代目』（溝口敦、2015年、講談社＋α文庫）, p114-126

*3 『実話時代』2017年1月号, p26-31