2000年代ニューヨーク市のアルバニア系組織は、違法薬物の調達時、多額の現金での決済、もしくは他の違法薬物と交換（物々交換、バーター取引）をしていました(*1)。貨幣のような媒介機能を果たす商品（穀物など）は「商品貨幣」と呼ばれます(*2)。つまりアルバニア系組織と取引先の組織にとって違法薬物は「商品貨幣」だったのです。背景には違法薬物の換金性の高さが考えられます。また違法薬物はかさばらず、可搬性の高い商品です(*3)。違法薬物の「受け渡しやすさ」も「商品貨幣」に該当した一因と考えられます。
過去には物々交換から生まれた「通貨単位」がありました。17世紀後半から19世紀後半の北米では先住民族とヨーロッパ側との間で毛皮交易が行われていました(*4)。先住民族が毛皮を供給していましたが、貨幣制度を持っていませんでした(*5)。毛皮交易の決済手段は物々交換でした(*5)。ヨーロッパ側組織の1つである「ハドソン湾会社」（1670年設立）(*4)の領土内では「メイド・ビーヴァー」（Made Beaver：略してMB）という通貨単位が用いられていました(*5)。1MBは「最高級の冬毛ビーヴァーの毛皮1枚」を意味していました(*5)。
＜引用・参考文献＞
*1 『Decoding Albanian Organized Crime Culture,Politics,and Globalization』(Jana Arsovska,2015, University of California Press), p107
*2 『貨幣システムの世界史』（黒田明伸、2021年、岩波現代文庫）, p6
*3 『FOR BEGINNERS シリーズ マフィア』（安田雅企、1994年、現代書館）, p92
*4 『毛皮交易が創る世界 ハドソン湾からユーラシアへ』（木村和男、2004年、岩波書店）, p1-4
*5 『毛皮交易が創る世界 ハドソン湾からユーラシアへ』, p41
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